Siste del av 2007 var preget av en global nedkjøling av økonomien. Selv ikke kjøpesenterbransjen fikk unngjelde. På den ene siden ble varehandelen og enkelte andre bransjer rammet av større forsiktighet hos forbruker. På den andre siden har uroen i finansmarkedet ført til større forsiktighet hos finansinstitusjonene og noe høyere kapitalkostnader. Til tross for dette evnet Steen & Strøm å levere sitt beste resultat noen gang. Med en avkastning på egenkapitalen på 19,6 % og over NOK 2 milliarder i investeringer i løpet av året, ble det et svært godt år for selskapet. Steen & Strøm har et solid fundament i den bestående kjøpesenterportefølje. Denne utgjør 92% av konsernets kapital, og ga en totalavkastning på nærmere 10% i fjor.

Viktige valg

Steen & Strøm har i løpet av de siste årene foretatt flere viktige strategiske beslutninger som gjør virksomheten godt rustet til å møte fremtidige utfordringer. I fjor igangsatte vi et omfattende og langsiktig program for miljø- og samfunnsansvar.

Samtidig ser vi hvordan strategien for utviklingsprosjekter og nybygg fungerer svært godt. Steen & Strøm blir tatt med på laget som en integrert del av bymiljøet og fyller en langt større rolle enn den tradisjonelle kjøpesenterrollen. I vårt samfunnsansvar ligger muligheten til å være bidragsyter i stedsutviklingen. Målet er å utvikle møteplasser som også gir opplevelser i tillegg til handelen, samtidig som vi bidrar til å skape gode steder med urbane kvaliteter. For det er slik fremtidens kjøpesentre skal være. Det skal ikke bare være shopping, men også kulturtilbud, boliger, restauranter, offentlige og private servicetilbud.
I første instans bidrar dette til større enighet og forståelse for utviklingsprosjekter hos besluttende myndigheter, og på lengre sikt sikrer strategien et solid og bærekraftig fundament i nærmiljøet og et lojalt kundegrunnlag for butikkene.

Fremtidig vekst

Det ligger til rette for en fortsatt vekst i selskapet. Selv om ”kjøpesenterstoppen” i Norge setter klare begrensninger, så er det fortsatt stort potensial i utviklingen av eksisterende portefølje. Resultatene fra både Norge, Sverige og Danmark gir grunn til optimisme også for det kommende året.

Olav Line
Administrerende direktør